这个系列课程我们定名为「先祖亚伯拉罕」。这些课程中,我们要探讨创世记11章10节到25章18节中,有关亚伯拉罕生平的记载。
我们要探讨创世记11章10节到25章18节的原意,主要查看两大点,第一,我们要指出,摩西怎样引出亚伯拉罕生平的历史和他的最初读者之间的联系;第二,我们要总结,这些联系对原初读者的一些含义。
但是,另一方面,摩西也涉及他生活的时代,我们可以称之为「他们的世界」,就是摩西和跟从摩西的以色列人的世界。作为那个时代神子民的领袖,摩西撰写远古时代亚伯拉罕的生平,为了满足他们世界的需要。
既然已经了解了关联和原意的概念,我们现在转向第二个重点,就是摩西建立亚伯拉罕人生和以色列原本读者人生经历之间的关联类型。
「……我已赐给你的后裔,从埃及河直到幼发拉底大河之地」(创世记15章18节)
这节经文确立了摩西坚持以色列人占领迦南的根源或者历史背景。神已经把迦南地赐给了他们的先祖,同时,也赐给了他们,就是亚伯拉罕的后裔。因此,住在其他地方是行不通的。
我们越仔细查考亚伯拉罕的生平,我们就越了解摩西常常指出这种历史背景。摩西把亚伯拉罕的生平和当时的以色列人联系起来的第二种主要方式是,为他们树立榜样。我们一起来看看榜样在这些故事中怎样起作用。
「你们却不肯上去,竟违背了耶和华你们神的命令,在帐棚内发怨言说:『耶和华因为恨我们,所以将我们从埃及地领出来,要交在亚摩利人手中,除灭我们。我们上哪里去呢?我们的弟兄使我们的心消化,说:那地的民比我们又大又高,城邑又广大又坚固,高得顶天……』」(申命记1章26-28节)
针对对迦南人的恐惧,摩西所采用的方法之一,就是向以色列人提供亚伯拉罕当初面对迦南人的例子。例如,在创世记12章6节,我们看到亚伯拉罕人生首次提到迦南人,
「亚伯兰经过那地……那时,迦南人住在那地。」(创世记12章6节)
「当时,迦南人与比利洗人在那地居住。」(创世记13章7节)
当查考亚伯拉罕的整个生平时,我们发现很多段落提供了正面和负面的例子。但是第三点,有时,摩西用亚伯拉罕人生的事件怎样影射、预示他自己的时代所发生的事件,来关联亚伯拉罕的生平和他最初的以色列听众的人生。
「日落天黑,不料,有冒烟的炉,并烧着的火把,从那些肉块中经过。」(创世记15章17节)
从这段经文广泛的前后文,我们发现这些冒烟的炉,烧着的火把,代表神自己经过那些切开的动物肉块,作为神确定赐给亚伯拉罕后裔应许之地的确据。
因此,神以此种方式向亚伯拉罕显现,预示了他在摩西时代向以色列人显现的方式。神以此方式在亚伯拉罕面前经过,使他得到了获得那地的确据,同样,以色列人听到这个故事也能在他们的时代得到应许之地的确据。
我们已经清楚了摩西用来联系亚伯拉罕和以色列的类型,总结一下亚伯拉罕人生中的每一个步骤怎样和最初的读者的人生联系起来,会对我们很有帮助。
你可能回忆亚伯拉罕的生平分成五个对称的步骤,每个部分里面,摩西都找到把亚伯拉罕的生平和最初读者的人生关联起来的方式。
第三,摩西写到神与亚伯拉罕的立约,因为以色列人也进入和神立约的境况。亚伯拉罕与神所立的约,在很多方面,影射了神与以色列所立的约。
第四,摩西写到有关亚伯拉罕后期与其他族群的互相往来。他写到所多玛和蛾摩拉的人们,罗得,非利士人亚比米勒,因为当时的以色列 人也面临相似的族群:迦南城市,摩押人,和非利士人。
因此我们看到,当摩西写到关于亚伯拉罕的事情时,他设法使他的故事和以色列读者的经历之间产生很多联系。他这样做,为了向以色列人在跟随他进入迦南地时,提供重要的引导。
既然我们已经明白了摩西所使用的主要方法,来关联亚伯拉罕的生平和他最初的以色列读者,我们需要问另外一个关于原本含义的重要问题,这些联系对起初的读者有什么应用意义?他们应该从亚伯拉罕的生平中学到什么?
为了稍微揭开这个要点,我们要回头来看在创世记里已经确定的四个主题,更详细察看摩西的目的。你可能记得本课前面我们讲到,创世记12章1节到3节陈述了至少4个主题,与族长历史的这一部分相对应。
「我向埃及人所行的事,你们都看见了,且看见我如鹰将你们背在翅膀上,带来归我。」(出埃及记19章4节)
「我向埃及人所行的事,你们都看见了,且看见我如鹰将你们背在翅膀上,带来归我。如今你们若实在听从我的话,遵守我的约,就要在万民中作属我的子民。」(出埃及记19章4-5节)
注意这里说「作属我的子民」的祝福取决与以色列人的忠实,虽然神向这个民族显明了极大的怜悯,但是每个时代中每一个人的地位,取决与他们对神命令的回应。
「你们要归我作祭司的国度,为圣洁的国民。」(出埃及记19章6节)
摩西写到神应许给亚伯拉罕的这些祝福,给他那个时代的以色列民带来希望,当他们读到神给他们的先祖的应许时,他们能够清楚地看见神大大的祝福也怎样为他们存留。
「你们要归我作祭司的国度,为圣洁的国民。」(出埃及记19章6节)
既然我们已经明白了亚伯拉罕生平四个主题对最初读者的意义,让我们从创世记中记载这位族长生平结构的每个步骤,来简要总结亚伯拉罕故事对最初读者的影响。
每一个主要步骤又分为很多小的片断或情节。我们将简要地概括这些情节的内容,以及对摩西的写作对象,即原初读者的一些主要含义。
透过这三个片断,,摩西介绍了亚伯拉罕的生平,为他的最初读者,当他们服事神面临挑战的时候,提供了重要的引导。
创世记记载亚伯拉罕生平的第二个主要步骤,集中在先祖早期与其他族群的往来上。当原本的以色列读者与其他人交往时,描述先祖与其他族群的人们以不同的方式往来的这些章节,将会有效地引导他们。
亚伯拉罕生平的这个阶段中的每个情节,就是以上述方式,使亚伯拉罕成为以色列那个时代遵循的榜样。
现在我们到了亚伯拉罕生平的第三个主要步骤,在15:1-17:27中,神与亚伯拉罕的立约。一般来讲,这个步骤集中在神与先祖的立约,以此来显示以色列与神立约关系的特点。这些章节可以分成三个片断。
因此,亚伯拉罕生平的中心点,就是与神的立约,注重了神对以色列伟大应许的恩典。但是,也强有力地提醒了他的读者,他们有义务显示他们对立约之神忠心的服事。
因此,我们发现亚伯拉罕后期交往的故事中,牵扯了很多人物,这些人物和摩西与以色列人遇到的人相对应。透过看亚伯拉罕的行为,以色列人应该学到很多功课。
跟从摩西的以色列人应该从这个故事中学到,他们和亚伯拉罕相连的先祖以撒,持定迦南地为他的家,但是却在迦南地的腐败中保持自洁。以撒承受祝福的未来,也是他们的未来,只要他们也拒绝住在应许之地的迦南人的腐败。